在社區中沒有明顯疾病的長者，仍有10~12%有吞嚥困難的問題，這些年長者大多還能由口進食，但一不小心食物可能誤入氣管而造成吸入性肺炎 。
除了高齡長者外，這些人也都是吞嚥困難的高危險群：
1.腦中風患者
2.神經退化性疾病（如帕金森氏症、失智等）
3.頭頸癌病人
吞嚥困難常見的表現可粗略分為三種：
1. 容易嗆到
2.吞不乾淨
3.吞不下去
國際吞嚥障礙飲食標準（IDDSI, International Dysphagia Diet Standardisation Initiative） 將食物由液體到固體分為 0-7 八個等級，每個等級有相對應的文字描述與顏色做區分。
0-4級 代表飲品（正三角）
3-7級 代表食品（倒三角）
吞嚥障礙患者的食物進展，將需依照病人吞嚥訓練過程所需的稠度製作： 
濃流質 濃粥 半流質飲食（如鹹粥、麵食） 剁碎餐食 最後進展到一般的飲食質地 。
喝水會引起嗆咳者怎麼辦？
可以使用腸道營養品搭配食物增稠劑（如：快凝寶、易凝素、多樂蜜、吞樂美…等）， 改變食物質地與性狀，調成適合吞嚥困難者的濃稠度。搭配語言治療師的建議，避免引發嗆咳，降低吸入性肺炎的風險️。
